サーバ仮想化とは、1台のサーバ上に複数のサーバを稼動させる技術のことであり、仮想化ソフトウェアによって作成された仮想マシンにそれぞれＯＳやアプリケーションをインストールして、仮想サーバとして個別に稼動させることが可能です。さらに、それぞれの仮想マシンに割り当てられているCPUの個数、メモリ容量、HDD容量の割り当てを変更することが可能です。

サーバ仮想化によって得られる大きなメリットが、多数のサーバを少数にまとめる「サーバ統合」によるコスト削減です。物理サーバの台数を減らすことができますので、大幅にサーバ費用を削減することが可能です。また、個別に運用するよりもまとめて運用した方がコスト削減の余地は大きくなります。

多くの場合、サーバのリソース（CPU・メモリ等）の稼働率は非常に低く、ローカルのハードディスク容量も共有できずに無駄になっています。サーバ仮想化によって、稼働率の低いサーバ、またはピーク時間帯の違うサーバを統合して、サーバの稼働率を高めることができますし、ハードディスクも共有することで、システム全体のリソースを有効活用することが可能です。

サーバ運用にかかるコストの中で、運用管理のためのコストが大きな割合を占めています。サーバ仮想化によって管理対象のサーバが削減されますし、仮想化ソフトウェアの機能を利用することで、バックアップが簡単に取得できますので、メンテナンス時の手間と時間を削減でき、システム管理者の負担を軽減することが可能です。

専用レンタルサーバ等の物理サーバ環境で、システムを増強する際は、ハードウェアの用意、OSや各種アプリケーションのインストールに多くの時間を必要とします。また、スペックは固定されているため、現時点では必要なくても今後の成長を考慮してオーバースペックなサーバを使用するケースがよく見受けられます。その点、仮想化されたシステムでは、個々の仮想サーバに割り当てるリソースを柔軟かつ迅速に変更可能であり、既存の仮想サーバを複製してサーバを増やすことが可能ですので、最小限のシステムから始めて必要に応じて増強することができますし、急なご要望にも対応可能です。